Baptisten
Baptisten [zu griech. baptistes "Täufer"], ehem. Spottname für eine auf dem Hintergrund des engl. Puritanismus im 17. Jh. entstandene, am Modell der christlichen Urgemeinde ausgerichtete Gemeindebewegung, deren auffallendes Merkmal die Erwachsenentaufe ist (daher der Name). Infolge der Auswanderung breiteten sich die B. zunächst in Amerika aus. Ihre Unterstützung der amerikanischen Unabhängigkeit wie ihr Einsatz für die Freiheit des Gemeindelebens verschafften ihnen Ansehen und Einfluß. - Die Ausbreitung der B. auf dem europäischen Kontinent begann erst im 19. Jh. Die meisten B.gemeinden sind in der 1905 gegr. Baptist World Alliance (Sitz Washington) zusammengeschlossen. Ein einheitliches baptist. Glaubensbekenntnis gibt es nicht. Die Bibel, die jeder Gläubige auslegen kann, gilt als die alleinige Richtschnur für Glaube, Gemeindeordnung und Leben.